Il contatto precoce con animali può evitare allergie ai bambini

I bambini che crescono in case con i gatti durante il loro primo anno di vita hanno circa la metà del rischio relativo di sviluppare allergie a questi animali in età adulta.

Si è anche scoperto che i ragazzi e le ragazze nati mediante parto cesareo hanno mostrato una significativa riduzione del rischio di patologie allergiche di sensibilizzazione al cane se avevano avuto un cane durante il primo anno di vita ( RR=0.33 ). 

È stata inoltre rilevata nei primogeniti una tendenza verso la diminuzione del rischio di allergia al cane non statisticamente significativa.

Questa ricerca ha fornito ulteriore evidenza che le esperienze nel primo anno di vita sono associate allo stato di salute nel corso degli anni, e che l'esposizione precoce ad animali domestici non mette la maggior parte dei bambini a rischio di venire sensibilizzati a questi animali nel corso della vita.

Lo studio ha riguardato 566 partecipanti arruolati nella coorte del Detroit Childhood Allergy Study dal 1987 al 1989. 
I partecipanti hanno fornito campioni di sangue e le informazioni sulle proprie esperienze con animali domestici.
Il periodo osservazionale è stato di 18 anni.

Attraverso le interviste, i ricercatori hanno determinato l'esposizione a cani e gatti domestici durante il primo anno di vita del partecipante, per fasce di età e per durata cumulativa, così come la storia familiare di allergia, la modalità del parto e dati demografici.

Gli esami del sangue hanno determinato se un partecipante era stato sensibilizzato all'esposizione al cane o al gatto come definito da una immunoglobulina E specifica per gli animali ( IgE ) maggiore o uguale a 0.35 kU/l.

L'esposizione a un animale era definita come vivere con un animale per almeno 2 settimane.

L’esposizione cumulativa non è stata associata al rischio di sviluppare allergia al cane o al gatto in qualsiasi gruppo. ( Xagena2011 )

Fonte: Clinical and Experimental Allergy, 2011

Interrotti da Johnson & Johnson gli studi clinici riguardanti il trattamento della fatigue con Epoetina alfa

Il The New York Times ha pubblicato la notizia che diversi studi clinici che stavano valutando Procrit , un farmaco per il trattamento dell’anemia nei pazienti con tumore sottoposti a chemioterapia o radioterapia sono stati interrotti da Johnson & Johnson a causa del presentarsi di gravi reazioni avverse. 

Il principio attivo di Procrit è l’Epoetina alfa, una versione dell’Eritropoietina ( EPO ). 
Il farmaco è venduto da Ortho Biotech Products, una società del gruppo Johnson & Johnson. 

Nel 2002 Ortho Biotech aveva lanciato una campagna sull’impiego dell’Epoetina alfa nel trattamento della fatigue nei pazienti affetti da cancro. 

L’ipotesi alla base dell’impiego dell’Epoetina alfa nei pazienti con tumore si fondava sui seguenti concetti: 1) la chemioterapia antitumorale causa anemia; 2) l’anemia è una delle cause della fatigue ( condizione di stanchezza fisica e psicologica ); 3) la somministrazione di Eritropoietina migliora l’anemia. Pertanto il trattamento con Epoetina alfa avrebbe combattuto la fatigue. 

Gli studi clinici che hanno cercato di dimostrare la validità di questa ipotesi hanno mostrato un aumento di mortalità tra i pazienti trattati con Procrit. 

L’Eritropoietina è una glicoproteina, prodotta dal rene, che stimola la produzione di eritrociti. 

L’Epoetina alfa ( in Usa: Procrit , Epogen ; in Italia: Epoxitin, Eprex, Globuren ) è una glicoproteina di 165 aminoacidi, prodotta mediante DNA ricombinante, che possiede gli stessi effetti dell’eritropoietina endogena. 

Tra gli effetti indesiderati gravi dell’Epoetina alfa sono segnalati gli eventi trombotici. 

Uno studio clinico, prospettico, che ha riguardato 1265 pazienti in emodialisi, con sottostante malattia cardiaca , ha mostrato un aumento di mortalità tra i pazienti trattati con Epoetina alfa ed ematocrito target 42% ( mortalità 35% ) rispetto all’ematocrito target 30% ( mortalità 29% ). 

Un aumento di mortalità è stata anche osservato in uno studio in cui l’Epoetina alfa era somministrata a pazienti sottoposti a bypass coronarico e che non presentavano insufficienza renale. 

Sono stati segnalati 7 casi mortali in 126 pazienti trattati con Epoetina-alfa contro nessuna morte nei 56 pazienti che hanno ricevuto placebo. 

Poiché il rischio trombotico è elevato nei pazienti affetti da tumori, l'impiego di farmaci che possono favorire l’ipercoagulabilità è controindicato. ( Xagena2003 ) 

Fonti: 1) The New York Times, 2003; 2) Procrit - Prescribing Information